全美许多学区秋季开放学生回校上课。(美联社)
魔幻的2020年,一场汹涌的传染病大流行席卷全球,繁华大都市纷纷沦陷为重灾区,学校全部关门,孩子们都被迫关在家里,上起了网课。人们戏称常春藤名校都沦为「函授电大」了,对于中小学也有人质疑:如果都是一样在家里上网课,高价购买的学区房岂不是白买了?
针对这样的困惑,让我们从各方面来看看,在网课时代,学区房真的贬值了吗?
在网课时代,好学区与一般学区的差距不是缩小,而是拉大了。
学区房的价值更体现在优越的社区环境上。
价格资料反映真实价值。
市场利好买家。
好学校好在哪里?
学区房得有好学校,那么到底什么样的学校是好的呢?可能每个家长都有自己的衡量标准,在不同情况下,又会发现一些原本忽略的因素突显得重要起来,比如今年的传染病大流行这样的极端情况。大部分华人家长最重视的当然是考试成绩。然而在greatschools、schooldiger、niche等各大机构给学校的评分中,考试成绩都只占小部分权重,还要加上:
1.师生比
2.出勤率
3.多元化程度
4.甚至还有疫苗普及率
等多种考量因素作为评分标准。往往是那些平时不被我们重视的因素,在这样的极端情况下起了重要的作用。
比如多元化程度(这里指的是族裔多元化程度):
这是一个在华人家长中不那么受欢迎的考量因素,被很多人视为评分标准中的一个干扰因素,甚至有不少人希望这一项分数越低越好。
临近开学,让孩子继续全程在家上网课,还是每周送去学校一两天,这成了摆在纽约家长们面前的两难选择。但至少我们还有选择。在全美国的成千上万个公立学校系统中,有不少是没有给家长选择余地的:有的统一全部上网课,有的统一全部去学校,也有的统一全部混合式教学。
不管是哪种统一,总会有一部分人的意愿和需求被忽略了。有得选总比没得选要好——纽约是全世界最多元化的城市之一,正因为多元,会考虑到各种各样的需求,所以必须提供选择。同时因为纽约市的多元化,纽约市教育局还把具体的开学方案交给了学区甚至学校自己来决定。
这也使得好学区、好学校能够为学生提供更好的开学方案,而不会被一些有各种障碍困难的学区拖累。多元化的好处当然远远不止于此,但这是比较直观而近在眼前的一个例子。
看重疫苗普及率
通常华人家长会对此指标不屑一顾,但在今年这样的特殊情况下,疫苗普及率突然变得举足轻重了,毕竟没有什么比孩子的健康更重要的。在疫情之下,各学区、学校的应对措施表现也是高下立现,从解决方案的提出,到实施执行力度,再到最终实现的教育质量,好学区与差学区的差异比平常更明显了。
9月第一周,很多地方的学区还在焦头烂额忙于跟家长、跟政府部门推诿、扯皮甚至打官司,而长岛纳苏郡的顶级学区如大颈、杰瑞柯已经郑重开学了,教室里孩子们一人一桌隔着6英尺距离,每张桌子上安有透明的塑胶挡板,体育课、图书馆阅读等各种活动也都保持距离井然有序地展开了。据现场家长反映,「孩子们一个个沉静认真,如战时演习一般」。
上半年学校提供的网课,质量也是有天壤之别。优秀的、负责任的老师对网课技术运用自如,关注与学生的互动,课程效果不比往常差;而有的老师却磕磕绊绊,布置作业敷衍了事。师资不够强的学校有些课就根本开不出网课来,只能「放羊」了。
社区环境更重要
除了学校,学区房的价值还体现在社区环境上。孟母三迁,并不是择校,而是择邻。非洲也有谚语说,养育一个孩子需要举全村之力。好的社区环境不仅仅影响孩子的学习,更对塑造健康的身心和人格起着重要作用。好学区因为价格的市场筛选,自然而然地成为「精英社区」,社区人文环境得天独厚,通常也是受教育程度最高、犯罪率最低、家庭社会经济地位最高的社区,正是最理想的居住环境。
在疫情居家期间,社区环境也变得更加重要了,因为大部分人全家都只能日日夜夜地困在这个小小的街区里。在好学区的「精英社区」里,人们可以照常在人行道上跑步、遛狗,孩子们可以在街上骑车、滑板,大家都自觉保持社交距离,远远打个照面就避让到街对面去了。有的社区邻里间还组织起来,开展一些在线或线下保持距离的互助、社交活动,比如孩子们的「云约玩」、读书会,让家长可以放松片刻——经历过这次疫情的我们,都明白这样和谐友好的社区环境有多么重要。
实际价值没改变
从经济价值来看,即便是经济暂时衰退,市场短期内有波动,但作为自住或长期投资来说,学区房的实际价值并没有改变—这就是保值力。根据各大机构对房地产市场的预测,专业分析人士多认为,纽约(主要指曼哈顿)的房市将会呈V型反转模式,也就是说目前正在迅速回升。在市场上琳琅满目的各种房产中,学区房从来都是保值和升值潜力最佳的一类。好的学区房虽然房价略高,但依然供不应求、相当保值,以后不管是出租还是出售都很容易,轻松就能租或卖出高价。这句话在疫情状态下依然成立,因为如上文所述,学区房的核心价值——好学校、好教育、好社区环境——丝毫没有被削弱。这一点从大纽约地区几个好学区近期的房地产市场资料也可见一斑。
市场利好买家
事实上,对于有意向购买学区房的买家来说,目前反而是非常难得的买入机会。因为今年疫情影响,大城市中心如纽约曼哈顿的房产价格有相当程度的下降,再加上「逃离大城市」的倾向,很多卖家急于出售,今年在曼哈顿买一套学区房,能比正常情况下节约高达20%的成本。而学区房的保值和升值潜力上文已有明证,这就意味着,以曼哈顿为例的大城市中心地带的学区房,目前有着非常可观的升值空间。
值得注意的是,纽约市内除曼哈顿以外的其他地区,比如皇后区排名第一的26学区的Bayside和Little Neck,价格反而有明显的上升。这正是因为这些地方有着学区房的上述优势,在很多人逃离曼哈顿时,这种「准郊区」的学区房就变得奇货可居了。
而如大颈、杰瑞柯这样的郊区顶级学区房,则是近期最炙手可热的房产:既是从曼哈顿逃离的人们的首选,又保持着顶级学区的诱人光环。再加上前所未有的低贷款利率,以及累积了半年的房源存量放出,导致的前所未有地丰富的在售房源,郊区学区房当前也堪称一片火热。
纽约州高中的学生储物柜,贴着「保持社交距离」的标示。(美联社)
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