一门教导学生，如何变快乐、更幸福的课程，成为耶鲁大学创校以来，最热门的一堂课。其实不管是校园内，或职业场上，「快乐」成为学生和大人们无止尽的追寻。
当耶鲁大学心理系教授桑托斯（Laurie Santos）在今年春季班开设「如何变快乐」课程，她大概想都没想到，这会成为耶鲁大学创校316年来最受欢迎的课程。
这门课全名为「心理学与美好生活」（Psychology and the Good Life），共有1200名学生选修，一间教室塞不下，还必须开另外几间教室同步视讯授课。
Quartz曾于一月报导，美国各大学愈来愈多与快乐有关的课程，背后原因无非是美国政治对立愈来愈严重，以及外界愈来愈关注，高压环境严重影响社会精英心理健康。
桑托斯说，许多学生期望在苦苦追逐学术和专业成就时，同时拥抱社会连结和生活满意度，而这门课就是在回应他们的需求。
一开始，桑托斯希望课程能帮助学生走过压力、忧郁，并跨越心理挑战。随后，课程又涉及如何选择一份有意义的职业，以及人生中想追寻的事物那么多，如何区分哪些是能带来丰足成果的追寻，哪些又是空洞的理想？
而需要这些答案的显然不只有学生，桑托斯的课程红到校园外，许多媒体都竞相采访这位「快乐学」老师。
桑托斯告诉TODAY：「大人们其实一直在想，怎么样活得更好，更快乐。在心理学的世界里，真的可以找到好答案。」
以下就是桑托斯快乐学课程的其中6个要点：
一、用对的方式利用自己的时间和精力
我们都汲汲营营于某些事物，认为它铁定能带来快乐，像是薪水丰厚的工作、完美的学业成绩等，但桑托斯说，实际上，当你得到了，你会发觉，你没那么享受这些成果。
我们也把好多时间花在脸书和推特等社群媒体上，尽管研究已经指出，社群媒体与忧郁和焦虑有关。
花过多时间黏着小小的萤幕，我们却忘了真正让我们开心的事：真实人生，而在面对面的社交互动，你才可以真正看到人们脸上的绯红、微笑，或是眨眨眼。「时间富裕」也能带来开心，你的行事历上空空的，于是再也没有什么挡在「你」和「悠闲」之间。
二、挪出时间表达感激
桑托斯说，一天挪出个10分钟，想出让你心怀感激的5件事，就可以让你专注于值得欣喜的事，并提升你的幸福感。
而怎么表达感激也很重要，你不能只是机械式的说出「谢谢我的房子、伴侣、小孩，」桑托斯说，「你必须花些时间好好感受，去细想『少了这个，我的生活会变得怎么样？』」
人生里的礼物，通常来自值得你感激的人，所以，表达感激时，真心去想想那个帮助你的人。
三、为某人做一点贴心温暖的事
举手之劳做好事的人，倍感幸福。这包含小小的善举，或是更慷慨的善行。
桑托斯本人最喜爱的一个研究报告就指出，那些把钱花在他人身上的人，特别快乐，因为慷慨捐赠会让施予者产生「热光效应」（Warm glow effect）
另一项研究也发现，与陌生人简单的互动，比方说在捷运或飞机上与陌生人攀谈，尤其可以提振心情。研究人员发现，一般人会预设其他人不想跟不认识的人互动。但事实上，简单的聊聊能为谈话双方都带来快乐。
四、每天找一些时间「用心感觉」
每天腾出5或10分钟「用心去感受」，可以让你更快乐。你可以自己选择感受的形式，像是冥想、在安静的地方坐下，或是闭上眼睛感受当下。
桑托斯自己喜欢做慈心冥想（loving-kindness meditation），过程中，她思索著参与她生活的人们，以及关心的人们，然后默默的送出祝福，像是「祝福他快乐、安康」。这样的祝福，让桑托斯觉得对亲爱的人送出了爱的保护。
五、大量运动、充足睡眠
运动不仅对你身体好，还可以让你感到幸福，并减缓忧郁症状。
桑托斯还说，另一个快乐的简单魔法就是充足的睡眠，因为睡眠剥夺会让心情灰濛濛的。
六、每天练习快乐行为
其实就像健身一样，你猛然一天做好几个棒式运动，但后来几天都不做，并不能带来什么效果。
桑托斯说：「你练习了上面所说能带来快乐的事，并认为如此就能长时间快乐、永远幸福，但事实绝不会是如此。」
「我真正想告诉学生的是，你绝对可以变得更幸福、更快乐，但这绝非一蹴可几的」，桑托斯说，有耐心点，要想看到生活习惯发生真正的改变，学生必须每天都要对自己负责。
资料来源：Yale Daily News、Quartz、TODAY
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