到底该用哪个英文词？ Word Choice Matters

计划：plan; scheme
再破除一个迷信。Scheme 不是 plan 的正式形式。
在翻译学术文章时，常见把“计划”译成 scheme，似乎这样正式一些。其实，scheme 和 plan 表达的是不同的“计划”。
简单地说，scheme 讲的是长远的、庞大的、深思熟虑的计划。
西方人讲上帝宏伟计划时，常说 in God’s great scheme of things。西方人表达“大局、总的形势、总体上看”时，常说 in the grand scheme of things。这里用的是 scheme；表达的是长远的大计划。
而 plan，相对 scheme 而言，是短期的、具体的、眼前的计划。在科技文章里，如果讲的“计划”是关于设计某些步骤，解决某些技术问题，“计划”应该是 plan。
当然，“五年计划”是大计划，也不短，但是，英文翻译是 Five-Year Plan；“马歇尔计划”（The Marshall Plan）也是宏大计划，英文翻译还是用 plan。
这倒是说出了一个有趣的现象。语言表达不像数学公式，逻辑严谨，对错分明。它常常跳出规范的语法套路。比如，口语有一套规则，笔语另有一套规则。要是两套混着用，就难找固定的规则了。
翻译也是如此。理论上本该用 scheme 的地方，却偏偏出现 plan。其中对错，少有一定之规；更多的是考虑原文风格、语境变化、原文和译文的互通程度。
晚清时期，中国人知道，大洋那边有个国家叫美利坚，统治这个国家的不叫皇帝。它曾有过多种中文名称：大酋、统领、首领、伯理玺天德，等等。这些都是当时对 president 的翻译。那时适用，现在就算误译了。
谁说翻译不是艺术！

技术：technology; technique
虽然 technology 常是“技术”的英译，但是也有 technique 的译法。大概是要换换样。
可是，technology 和 technique 说的不是一回事。它俩不能换着玩。
Technology 是人们通常讲的“技术”，是门科学；technique 是使用这门“技术”的手段，是人们常说的“技巧、技能”。
人们用不同的“技巧、技能”（technique）运用同一个“技术”（technology）。
还是举个例子吧。智能手机是门技术（technology）；但是，怎么用智能手机是技巧（technique）。
我们也常说：怎么使筷子是个技术活。但是，用筷子不能算是 technology，顶多是 technique，或干脆是 skill。
下面例句的语境能帮助读者分出，哪个“技术”是 technology，哪个“技术”是 technique：
Ø 虽然计算机技术发展迅猛，但是数据输入技术却没有多少变化。
Although computer technology has advanced drastically, the data-entry techniques remain almost unchanged.
Ø 换车轮是个技术活。
Changing car tires requires techniques (or skills)

Ø 智能手机用的是最先进的通讯技术，然而，不是所有的人都掌握充分使用手机的技术。
Smartphones use the most advanced communications technologies, but not all users know the techniques of how to make full use of their smartphones.
Ø 他们研究出了一套新的营销技术。
They have developed a set of new marketing techniques.

Ø 他成功，不是因为技术娴熟，而是因为执著。
He is successful not because of his superb techniques but because of his passion.
Ø 现代医疗技术包括 X 光、核磁共振成像等等。
Modern medical technologies include X-ray and MRI, among others.
Ø 核磁共振成像是技术，读懂图像也是技术。
MRI is a technology; reading an MRI is a technique.
Ø 当护士三十年，她练就了一身高超的抽血技术，病人感觉不到半点疼痛。
In her thirty years as a nurse, she has mastered a superb technique for drawing blood so that patients do not feel any pain.

计算：calculate; compute
日常生活中说的“计算”––– 计算价格、计算得失、计算时间，直接用 calculate 翻译就行。不是本书要讲的。
只是在 calculate 和 compute 中做选择时，问题就来了。
千万别认为 compute 是“计算”的时髦、正式的翻译。Calculate 和 compute 涵义不一样。
Calculate 的拉丁词根的意思是：用石子或豆子算数，有点像中国用算盘。因此，有算数、数字计算的意思。
Compute 的“计算”比用石子算数复杂。它不仅是算数，还计算复杂的数据、分析各种因素。在计算机领域，人们常用 compute 来表达这类“计算”的意思。
下面的“计算”翻译能帮助建立一些语感：
Ø 经过计算，系统运转数据与设计数据相符。
Computation shows that the operation data matches the design data.
Ø 您可以计算出您最佳退休年月。
1. Through calculation, you can find the best year to retire.
（假设，“计算”涉及年月日、利息数字、通货膨胀数字等等。）

2. Through computation, you can find the best year to retire.
（假设，“计算”不光涉及数字，也要把下列非数字因素算进去：健康状况、保险政策、经济形势、婚姻状况等等。）
Ø 为了计算一颗卫星的准确位置，所有关键数据必须齐全。
One needs all the critical data to compute the exact position of a satellite.
（这里的“计算”肯定涉及各类参数、坐标系等数据。）

坚持：insist; adhere to; persist
先要弄清楚，中文有三个“坚持”，表达三个不同意思，也就有三种英文翻译。
第一个“坚持”（insist）。意思是：执意要 … 、非要 … 不可。表达的是：任性。比如：
ü 家里人都不同意她一个人去，可她坚持要去。
Her family didn’t want her to go all by herself, but she insisted on going alone.
ü 我不让他买，可他坚持要给我买。
I told him not to buy it, but he insisted that he would buy it for me.
第二个“坚持”（adhere to; follow）。意思是：信守某种观点、立场。表达的是：意愿。比如：
ü 坚持自己的看法。
Stick to one’s opinion
ü 坚持改革开放。
Adhere to the reform and opening-up policy.
第三个“坚持”（persist）。意思是：坚持不懈、一如既往、坚忍不拔。表达的是：决心。比如：
ü 他一直坚持寻找，最后终于找到了答案。
He persisted in the search and finally found the answer.
ü 如果这次旅行让我学到了什么，我认为是“坚持不懈”。
If there is anything I learned from this trip, it is persistence.
一个“坚持”，三个意思。读者也要看笔下的“坚持”是哪个“坚持”。下面的“坚持”出现在不同的语境，内含不同的意思。