到底该用哪个英文词？ Word Choice Matters

Ø 我们都说不可能，可他坚持认为可能。
We all said it was impossible, but he insisted it was possible.
Ø 我真地不想去，可他坚持我们都去。
I really didn’t want to go, but he insisted that we all go.

Ø 他坚持认为，他一点也不知情。
He insisted on his innocence.

Ø 她妈妈坚持让我跟她女儿一起走。
Her mother insisted that I go with her daughter.

Ø 尽管天气炎热，队员们还是坚持训练。
The players continued with their training, in spite of the scorching heat.
Ø 我们要坚持改革方针，继续开放金融市场。
We must adhere to the reform policy and continue to open up financial markets to the world.
Ø 我们要坚持科学发展的道路。
We must keep to the path of scientific development.

Ø 我们要坚持和完善人民代表大会制度。
We must uphold and improve the system of people’s congress.
Ø 我坚持一年看三本小说。
1. I made an effort to read three novels a year.
（下决心看完这些小说。）

2. I insisted on reading three novels a year.
（我非要一年看三本小书不可，尽管别人都不同意。）
Ø 他坚持认为这个孩子是无辜的。
1. He insists that the child is innocent.
2. He insisted on the child’s innocence.
（别人不这么想；可是他却这么认为。）
Ø 只要坚持，就能成功。
1. Persist in your efforts, and you will succeed.
2. Keep it up, and you will succeed.

监狱：jail; prison
中文的“监狱”有多种说法：监牢、大狱、大牢、大号，铁窗，如此等等。意思一样，只是说法不同。用于动词的也有：坐牢、押监、入狱、服刑、蹲大狱、关进去，关起来、扣起来，如此等等。同样，也是意思一样，说法不同。
英文的“监狱”常用的有两个：jail 和 prison。说法不同，意思也不一样。乱用不得。
美国的一个司法研究机构统说过，There are 2.2 million people in the nation’s prisons and jails。注意到了吧，这句话同时用 prison 和 jail 表达“监狱”的概念，因为，在美国（英国有不同的司法系统，应另作研究），prison 和 jail 有不同的功能，也就有不同的意思。
首先，jail 是地方（郡、市）级别的监狱，监押轻刑犯；prison 是州、联邦级别的监狱，监押重刑犯。
其次，jail 还是拘留待审的地方。法院判刑后，再量刑送到 jail 或 prison 服刑。拘留待审的地方，中文有“拘留所”，它的英文是 detention center。不会翻译错。
所以，碰到“监狱”二字时，要根据上下文，判断该用 jail 还是 prison，尽量接近西方的概念，以便理解。
简单地推测，依据中文的“监牢、大狱、大牢、铁窗”常用的语境，应该属英文的 prison。
但是，“坐牢、押监、入狱、关押、服刑、蹲大狱”就说不清是在 jail 还是在 prison。要看上下文。流氓地痞打架斗殴，扰乱治安，损坏财产，被关进去，关押他们的应该是 jail；杀人放火，走私毒品，拐卖儿童等重大罪犯，关押他们的应该是 prison。
这样用 jail 或 prison，能传神达意。
有的中文表达很笼统，读者也可以用相应的笼统英文表达。如：“关进去、关起来、扣起来”可以翻成 be put behind the bars或 be locked up或 be sent to jail；“服刑”可以翻成 serve time 或 do time 或 receive a jail sentence（如果是轻罪）或 prison sentence（如果是重罪）。

健康：healthy; healthful
当“健康”是形容词，表达“有益身体健康；对身体有好处”的概念时，读者才真正遇到头疼的选择：用 healthy 还是用 healthful？
比如，“你们吃得很健康”、“健康小吃”、“你的早饭很健康”，怎么翻译其中的“健康”？healthy 还是 healthful？
查字典？没用。字典说两个都是“有益身体健康”；听洋人怎么说，看他们怎么写？多数人用 healthy（healthy lunch; healthy food），少数人用 healthful（healthful lunch; healthful food）。
这正是头疼的地方。多数人用，还能不对？跟风呗。
翻译可不能跟风。还是看看英文词典怎么解释吧。Oxford Advanced Learner’s Dictionary（7^th edition）对 healthful 只有一个解释：（formal）good for your health；对 healthy 有六个解释，其中第二个是：good for your health。
Marriam-Webster Learner’s Dictionary 对 healthful 也只有一个解释：good for your health；对 healthy 有五个解释，也是其中第二个是：good for your health。
发现没有？healthful 和 healthy 都是：有益身体健康。因此，“健康食品”可以翻成healthful food 或 healthy food；“健康的生活方式”也可以翻成 a healthful life stye 或是 a healthy life style。
为什么有人坚持用 healthful food，而不用 healthy food呢？这大概是 Oxford 词典说的formal 吧，属正规用法。
那么，读者到底要不要在乎用哪个？
您最好还是要在乎。不是因为两种译法有对错之分，而是您最好别得罪某些读者。毕竟，翻译出的东西是给懂英文的人看的。他们当中有喜欢用正规的 healthful meal 的，有习惯说healthy meal 的。如果他们有选择，读者最好也要有选择，别让读者看着别扭。
那么，较真的读者到底较真在什么地方？
关键在这里：Healthy 说的“健康”原本是说一个东西或人本身健康；而 healthful 没有这层意思，它只说“有益健康、对身体好”。
举个例子。我们说树苗健康、心态健康、身体健康、想法健康、健康的生活，等等，都是表达无病、积极、向上的意思。这个“健康”要翻成 healthy；绝不是 healthful，因为它们说的不是“有益健康”。（十七）