美国的儿童早期教育
当下有越来越多的美国家长选择带宝宝去上早教课，宝宝在早教班能跟很多同龄的小朋友接触，也能学会很多新技能，因此早教对锻炼宝宝的交际能力，促进宝宝智力发展有很大的积极作用。《华盛顿邮报》援引美国农业部2017年公布报告的一组最新数据显示，美国家庭现在抚养孩子的费用已远远超过从前。孩子从出生到17岁，每个家庭平均花费23.4万美元，每年平均大约1.3万美元。与之前同期相比，费用上涨了3%。根据该报告，费用增加的主要因素有两个，其中之一便是学前儿童日托、早教费用昂贵。
美国对幼儿早期教育的界定方式和中国区别很大，在美国，早期教育（Early Childhood Education or Pre-K）主要指针对0-8岁儿童的教育，既包括3岁前婴幼儿的保育和教育，又包括对3-6岁儿童的幼儿园教育，还包括对小学1-3年级儿童的学校教育。美国的早期教育，所涉及的教育机构主要有保育学校、日托中心、幼儿园、学前班、公立小学等多种办学主体，且混龄教学是美国学前教育的常态。
针对早教领域的各项财政投入，美国联邦政府主要通过“政策+拨款”双向支持，凸显了其对早期教育发展的重视。在20世纪60年代以前，教育基本上是州和地方的责任，随着教育在国家政治、经济中作用的增大，美国联邦政府改变了不插手教育事务的做法，加强了对教育的干预，并在1965年推出了迄今为止美国联邦政府实施的规模最大的早期儿童发展项目《开端计划（Head Start）》。
美国幼儿教育的财政投入也体现在对于教师收入水平的提高以及师资力量的培训方面。1998年，《幼儿教育五年计划》提出要加强与扩展师资培训，帮助儿童保育工作者达到认证资格。同时设立专项奖学金，资助鼓励欲从事幼教职业的在读学生。至2015年。“开端计划”所覆盖的教师中，已经有73%的教师拥有与教育相关的学士或以上学历。高学历化与专业化的师资力量成为美国幼儿教育质量水平的保证。
美国参与幼儿教师职前培养的机构有研究生院、早期教育学院、人类发展学院、2年制社区学院、4年制学院和大学等。全美幼儿协会为培养学前教育从业人员的正规高等教育分别设计了三种职前标准：高级许可证标准（研究生或博士水平）、初级许可证标准（本科水平）、副学士学位标准（专科水平）。
如何成为一名儿童早期教育工作者
哥伦比亚学院开设的儿童早期英语教育专业是2年制副学士学位标准的学术项目，着重讲授当前儿童早期教育领域，特别是语言相关领域的研究和议题。受弗吉尼亚州高等教育委员会(SCHEV)授权开办，在这个92学分AAS学位课程的项目中，学生不仅会学习幼儿教育相关课程以及对幼儿和学龄儿童进行英语教育的策略和技巧，还将拥有一个广泛的学识，比如人文科学、数学、生物和物理、社会学、历史、健康、演讲技巧等。目的是提高学生的沟通能力，批判性思维能力和解决问题能力。教学方式通常为课堂教学，小组互动项目，讨论，演示以及个人陈述。学生会通过远程学习来观摩一些视频教学和专家演讲。毕业生将在儿童早期教育领域有广泛的工作机会，如早教机构老师，日托所助理，幼儿园教师等。
儿童早期教育职业导向和就业前景
美国教师数量一直是短缺的，儿童早期教育教师也不例外。虽然相比之下短缺情况没有那么严重。近些年，美国南部和西部的几个州由于儿童数量的迅速增加，对于儿童早期教师需求比较大。特别是新移民对下一代的教育理念不断更新，越来越多的家长们希望能让孩子赢在起跑线上。由于学生入学量增长，特殊教育服务的需求量增加，还有学前班以及儿童照料机构入学率的增长，预计至2022年学前教育职位数量将提高17%，高于所有教育行业平均水平。
根据美国人口数量增长率，经预计2012-2022年间入学公立和私立幼儿园或学前班的学生数量会大幅提高。因此，学生数量的增加将直接带来助教需求量增高。另外，儿童照料服务的需求也会稳中有升，与此同时与之相关的工作机会将越来越多。
如果您对于我们的儿童早期英语教育专业感兴趣请联系我们的招生办公室：
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8620 Westwood Center Dr. Vienna, VA 22182 联系电话：703-206-0508
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维州森特维尔校区：
5940 Centreville Crest Lane, Centreville, VA 20121 联系电话：703-266-0508
您也可以登陆我们的网站进行了解www.cccdc.edu. （哥伦比亚学院供稿）
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