光阴如箭,下个月就是我由机械工程岗位上退休的第十周年了。在为孩子们忙碌之外,有幸在台美产业科技协会(TAITA)于上周末在硅谷举办的年会上,听到几位专家们介绍当下的第四代产业科技以及台湾的相应发展计划等。不但让我学到好些新知和故乡的现况,了解为何智能机器人(Intelligent Robotics)是科技界目前最热门的话题,也认识了好些在硅谷里从事这些科技工作的新秀。
年会主席詹久贤博士说,随着电子科技的进展,智能型机器有了更强大,更便宜的感应器和半导体。再加上根据大数据而改良的人工智能,新的学习能力和计算机视觉等来做更复杂的动作,让新智能型机器有了初步认知的能力,得以完成一些我们人可以做的基本动作。所以新型智慧机器人不仅可以做我们自己不想做的事,还可以比我们更有效率。
世界有名的机器人专家罗仁权教授从学术角度来讲解智慧机器人基本技术的发展和应用; 鸿海公司总经理戴家鹏博士则从工业界的角度上来讲解最新机器人的应用和这个由德国发展出来的第四代产业技术,简称”工业4.0“的新观念。如果我们把十八世纪末,蒸汽机带起来的工业革命称为”工业1.0“;十九世纪末发展的生产线自动化为“工业2.0”;二十世纪末计算机带起的产销系统化为“工业3.0”,那麽当下发展智慧机器人来操作的自动工厂就是“工业4.0”。因为这些产业技术进展的主要原因之一是由于技术工人的缺乏,如今在第四代工业的生产线上已经看不到几个工人了。
因此,就像发展谷歌自驾汽车的高级工程师朱佳俊在年会上报告的那样,这些新的智慧科技可以提高公路交通的安全,但是也会影响到专业司机的工作机会,甚至汽车修理厂的生意等。