若问「色如春晓之花」、「妩媚动人」、「真好秀丽人物」在《红楼梦》中是形容谁？恐怕多人会猜是十二钗中的女子，事实上却指贾宝玉、蒋玉函、北静王几位秀丽男子。「纵然容貌姣好，仍是臭男人！」，研读《红楼梦》数十年的张纯瑛在演讲中笑着以此为开场白，并明指书中之意：「香，只有女人才配散发！」
张纯瑛于2017年7月15日受华府书友会之邀，假马州双溪图书馆作的这场题为《红楼女儿香》的演讲，正是处处穿插了这种「猜谜」或填空的悬念方式，再配以大量实例加以说明，来强调《红楼梦》书中这常被人疏忽的一道女子特有的人物景致。张纯瑛主要从书中时时处处明指暗喻的几位女主角的「香」开发出去,说明作者强调「几位女性的香，不来自庸脂俗粉，而是内在人格特质自然而然形诸于外」，而恰是这种人格特质，进一步影响或造成了她们个人的命运与结局；并由此一再赞叹作者无人能及的高超写作手法,且通过对比西方文学而揭示两者之异同。
「？香薛宝钗」？ 张纯瑛首先让大家为薛宝钗之香填空。由于此香在书中非常明确，众人纷纷抢答。张纯瑛则顺势先由从薛宝钗服用的「冷香丸」而致其体内自然散发的「阵阵凉丝丝甜丝丝」幽然而来的冷香谈起，列出书中不惜大量笔墨铺陈的、异常繁复昂贵的冷香丸制作步骤与材料。而这一「冷」，在书中又进一步渐渐延伸为薛宝钗人格人性之冷。张纯瑛先以书中大量暗喻侧写、包括谐音与诗词的运用等为引导，逐渐进入人们早已耳熟能详的有关薛宝钗的故事与言行的六大「冷例」，最后则是将书中各处描述导致此「冷」的背景原因也做了收集与解说，证明这是薛宝钗「胎里带来的一股热毒」所致，由此令听众自然明确了作者以其「香」喻其人的深刻涵义和高超写作手法。而正是由于《红楼梦》前八十回与后四十回在这种种如此奥妙之处写法异常统一，张纯瑛认为她的老师王乃骥关于后四十回仍为曹雪芹本人所作这一结论应当正确。
随之而来的自然是林黛玉。张纯瑛首先引用的是黛玉亡故前最后一句话「宝玉、宝玉，你好……」,进而用了大量例子说明黛玉与宝钗的关系、与「冷」之间的关系。接着，便是黛玉连年的疾患与日日的药，遂逐渐引出与她性命攸关的自身的药香。在对比她与宝钗的病重程度、用药繁简，书中那种比比皆是异常悬殊的强烈的反差，自然会导出寄人篱下的黛玉真正的病根，那就是这位孤女最为短缺的亲情和爱心。「吃药尚且仰人施舍，何况终身大事？」「这药香萦身的女子终欠灵药可治」，最终命丧黄泉。且正因这种种复杂的关系存在，过于单纯与过于痴情的孤立无援的药香女儿林黛玉，在临终前唯一所恨之人才竟只是贾宝玉，从而产生了那句须由读者自去完成的最终的一声叹息。
因「花气袭人知昼暖」而得宝玉赐名的第一大丫鬟、「出名的贤人」袭人，是张纯瑛介绍的第三位女子。但那「袭人」的却并非是真正的花香，而竟是杀人不见血的暗箭。所以宝玉的父亲贾政听到此名曾惊呼：「是谁这样刁钻，起这样的名字？」。这位外貌粗笨、个性谦抑、无人提防的人缘极佳的袭人，却常常出其不意、攻其不备，「飘来一阵芬芳，令闻着神志不清、任人宰割」，乃至成为黛玉的杀手。所以张纯瑛总结她是「迷魂香」。
「香秦可卿」, 张纯瑛仍是先请听众填空。这次错的人不少，但大家纷纷兴致勃勃连连举手继续猜测。张纯瑛仍是用大量书中文字，包括对话、故事、明指和暗喻，说明她与袭人个性大不相同，说明她得到几乎所有人的宠爱，说明故事背后明显隐含的其他的故事，证明了她是「天香秦可卿」。张纯瑛又进而讲到秦可卿的「天香」其实另有隐情，并例举大量史书记载、他人研究或著述、作者家史与此段故事来由，以及曹雪芹在书中记载时有意无意留下的诸般痕迹、「对（他的）这位才、德、容兼美的舅妈特别偏爱……，也对其盛年冤死莫可奈何」。
张纯瑛接着还向大家介绍了她对《红楼梦》中其他一些「女儿之香」的见解：妙玉的梅香，李纨的稻香，甄英莲（真应怜）即香菱的「花果飘零」之香，以及梨香院十二位女孩梨离之香等等。
演讲并未停止在《红楼梦》中对女儿之香的阐述，而是进而将《红楼梦》的这种写作手法与西方文学进行了对比：意大利作家乔瓦尼•阿尔皮诺的小说《黑暗与蜜糖》，及其被改编的美国电影《女人香》；德国作家徐四金 (Patrick Suskind) 的小说《香水》，等等。与西方文学相比较，她认为中国古着古诗中只有《红楼梦》最接近西方文学的意象主义，并且还同时是浪漫主义、魔幻现实主义的结合;而且西方作家所写的女人之香都不出肉体之香，而《红楼梦》中的则是从女子灵魂中所出之香：「曹雪芹比其他作家更高明之处，在于赋予笔下一众女子独特的幽香意象，细腻呈现她们的无双特质。他对女性了解之深邃幽微，无人能出其右。」
作为海外华文女作家协会前会长，演讲者张纯瑛已着九本书籍，并获海外华文著，奖，对《红楼梦》也深有研究。
这场演讲，人人表现得兴趣盎然，个个踊跃抢答演讲者的那些带有悬念的提问。演讲结束多人赞叹今日演讲深刻生动大长知识；当得知此次演讲内容全部包括在演讲者的新着《人情诗故—从经典看人生》之中，人们纷纷拥上前去购买，并耐心等待作者签字；还有多人连呼深受启发，连连赞叹《红楼梦》的高妙，连称要「赶紧回去好好再读《红楼梦》、好好复习复习、好好研究研究」。在热烈活跃的气氛中，会议以书友会赠送身着典雅旗袍的张纯瑛一盆典雅兰花，而落下成功的帷幕。
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