说到中国近代睁眼看世界之第一人，人们会脱口而出——林则徐；谈及留学先驱，众所周知是被称为“中国留学生之父”的容闳；若问起中国第一位女留学生是谁，恐怕大多数人都答不出，她就是宁波人金韵梅（Dr.Yamei Kin，又译名金雅梅、金雅妹）。金韵梅的身上有太多的“第一”：中国第一位女留学生，第一位女大学毕业生，第一位女西医，第一位医院女院长，第一所公立护士学校的创办人，中国护理教育事业的开拓者……她的一生更是跌宕而传奇。
历劫孤鸿恋旧林
1864年，金韵梅出生在宁波鄞县的一个牧师家庭，在她不到三岁时，一场瘟疫先后夺走了父母的生命，金韵梅成为孤儿。幸运的是，父亲生前的好友美国传教士麦嘉谛收养了她。
金韵梅的养父母麦嘉谛夫妇 图源：网络
之后，因为麦嘉谛赴日本出任教职，金韵梅跟随养父母旅居日本。金韵梅在家庭环境中熟练掌握了英语，在学校教育中又习得了日语，她还努力学习中文课程。
随着麦嘉谛退休归国，金韵梅也继续前往美国接受教育。养父母希望她能选择经济类或教育类专业，但金韵梅执意选择学医。她说，“亲生父母因瘟疫生病，年纪轻轻就离开人间。这种事在中国时常发生，我希望学医将来能帮助世人减轻病痛。”
秉持着这个信念，金韵梅积极准备，最终以优异的成绩考入纽约女子医学院，成了该校的第一位中国学生。她也是历史上第一位留学美国的中国女性。
青年时期的金韵梅 图源：网络
求学的日子并不顺利。当时，美国社会对华人多有歧视，金韵梅也遭遇了许多不公平的待遇。可金韵梅从未轻视自己，而是愈发刻苦学习。她坚信，只要自己足够强大，自然会赢得别人的尊重。
在校园里因为黑头发、黄皮肤而“出众”的她，在学业上更是出众。除了连连获得奖学金，她在取得医学博士学位（MD）后，又获得第二个博士头衔，成为获得MD、PhD双学位的早期女性学者。
毕业后，金韵梅先后在纽约、佛罗里达、华盛顿等地的医院工作，积累了大量的临床实践经验。她还精于显微镜的医学运用，多次在《纽约医学杂志》等权威期刊发表论文，这位瘦小的东方女子获得了业内极高的赞誉。
金韵梅自幼生活在海外，虽说对故土的印象十分模糊，但她从骨子里认为自己是中国人，在日常生活和工作中，常常大方地身着中式服饰出席各种场合。
身着中式服装的金韵梅 图源：网络
金韵梅没有忘记自己是中国人，更没有忘记自己学医的初衷。终于，她递交了辞呈，决定放弃在美国的一切，预定了回国的船票。消息传出，美国的一些医疗机构甚至政府官员都极力挽留，但金韵梅去意已决。
西风东渐呈新艺
1888年，在阔别家乡16年之久后，金韵梅再一次踏上了中国的土地，成了中国第一位女西医。
从厦门开始，金韵梅辗转广东、上海、成都等地，救治病患无数。她医术高明，待人谦和，很多时候更是自掏腰包为贫苦患者免单。
工作中的金韵梅 图源：网络
1907年，金韵梅来到天津，担任北洋女医院（局）的首任院长。北洋女医院有“全国女医院之冠”的美称，是中国最早的公立妇产科专科医院。这所医院后来更名为水阁医院，百余年来共接生了十多万人，有的家庭甚至几代人都在此出生，以至于到了今天，很多天津人仍有“水阁情怀”。
行医的同时，金韵梅积极普及卫生健康常识，也忧心于当时医疗护理方面的落后，于是逐渐有了开办医学堂的想法。1908年，金韵梅创办了北洋女医学堂，这是中国最早的公办护士学校，开启了中国女西医护理教育的先河。
金韵梅亲自授课，她将在国外学到的医学知识进行了汇编，并与她丰富的临床经验及诊断技术相结合，把这些知识毫无保留地传授给学员。她还开创了医科教学与医院临床一体化的办学模式，即女医学堂培养的医护人员，又全部到北洋女医院实习。
女医学堂培养的大批优秀学员成为近代中国自行培养的第一批护理人才，随着她们服务于各大医院，先进科学的妇婴护理技术得到了广泛应用。
金韵梅的专业精诚、执着坚毅、慷慨无私，为中国现代独立女性树立了榜样，也激励了更多同胞珍惜教育的机会，提升能力，发挥作用，为社会进步、国民福祉贡献自己的力量。
细磨精研藉热忱
除了行医治病、教书育人，金雅梅还积极投身社会公益事业：她是中国红十字会最早的创立者之一；她发起的天津红十字会，使战乱中的许多难民和伤病得到了医治；她还承担了许多社会工作，孤儿的身份让她心生怜悯，经常带领众人去孤儿院做义工，并募集善款。
此外，金韵梅也常常走出国门，了解国际先进的医学技术和最新动态，她是当时中国医学界望向世界的一道门户。
在日本，金韵梅曾开设妇幼诊所，并开展了传染病的研究。她还应美国农业部的邀请，作为营养师去研究适合人类消化吸收的植物蛋白，以解决当时肉类食品短缺的困境。在她的亲自操作和积极推广下，中国豆腐走出国门，在遥远的大洋彼岸，占据了一席之地。
美国报刊登载的金韵梅研究推广豆腐的文章 图源：网络
值得一提的是，在对外交往中，她没有仅限于医学领域的交流，她关注国际政治，关心国家命运，有力地发出中国声音。
1915年，她在旧金山发表演讲，揭露日本对华侵略行径，直呼“日本是中国的最大威胁”，并因此受到日方的警告，但她毫不退却，前往纽约继续发表演讲。
在美国，金韵梅与社会各界广泛交往，她才思敏捷，演讲极富感染力，力求将一个真实、准确的中国介绍给美国民众。对于金韵梅的贡献，美国报章不吝赞美：“她正努力在两个相距遥远的大陆间，创建沟通和理解的桥梁。”“一个典型的、勇敢的中国进步女性。”
自1920年回国后，金韵梅一直居住在北京，从事医疗工作和教育工作。1934年3月4日，金韵梅走向了生命的尽头。临终前，她把开诊所时留下的医疗器械捐赠给医院，把房产和现金捐献给燕京大学，把多年来珍藏的外文书籍全部赠予天津木斋学校。
一个封闭国度的孤儿，因为受到良好教育而彻底改变了命运，但是金韵梅没有选择独善其身，因为她深爱这片土地，更深爱这片土地上生活的人们。她以无私的奉献与回馈，留下了浓墨重彩的一笔，也赢得了无数人的尊重与感动。
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