一张随风而去的罚单

孩子的假期孩子如何度过？这一次孩子选择跟我们一起度假。

跟这么大的孩子度假，前提家长要考虑他们的喜好，所以每次的假期都少不了他们最喜爱的NBA赛事，目的地考虑也基于此。就这样，第一年选择了去西雅图和波特兰，有波特兰开拓者队的NBA赛事；第二年去洛杉矶开车沿一号公路到了旧金山，以访名校为主，还有洛杉矶湖人队的NBA赛事；相比而言，西雅图之行发生了非常规事件，特别是罚单事件令我们记忆犹新，此次受版面所限就先说说西雅图波特兰之旅吧。

与已是高中生的孩子们出游，显然无需细致照顾看护他们的起居和安全，更多地是让他们和我们一起感受行万里路，让他们打开眼界和学习如何处理突发状况，也让他们知道开心难忘的旅程中，所谓诗和远方不仅仅是美景、鲜花与快乐。

冬春交际时节也还是西雅图的雨季，每天都在蒙蒙细雨和阴沉沉的天空中醒来，一天数次阴晴转化，天空云彩变换异常。我们在西雅图呆的时间长些，规划安排去了不少常规打卡之地：太空针塔、波音公司、艺术博物馆、派克市场、西雅图星巴克咖啡体验馆、华盛顿大学、微软公司总部参观，还体验了海上直升飞机俯瞰整个西雅图。波特兰主要是看NBA比赛，和当地朋友一起去了mount hood。

常规住与行

住宿首选AIRBNB，住宿我们是提前在国内预定的，因为三对母子，所以就在airbnb上订了位于华盛顿大学附近的两层三房的独立屋。这个房子地处华大附近，相对安全安静，附近还有一个HYVEE超市，基本满足了我们的日常需求。租车我们选择的是Alamo租车公司，在西雅图机场取车，波特兰机场异地还车。这个租车公司我们以前常用，价格实惠而且服务很好，这次也是问清楚我们有6个人又都有大小行李，就建议我们把原来预定的7座改成8座车，我因为到得晚所以那两个妈妈（暂称为L妈妈和C妈妈）登记了名字，话说这两位娇小玲珑的妈妈每天开着加长的GMC在西雅图市区穿梭也着实考验车技。

随风而去的罚单

去过西雅图的人都知道，西雅图市区道路狭窄且上下坡不少，停车比较困难，但去星巴克体验中心的经历却让我们在品茗之余多了一份难得的异国解决麻烦的体验，不由感慨在旅行后最难忘印象最深刻的往往不是最美的风景而是在旅途中遇到的最大麻烦。

那天去星巴克咖啡体验中心（Starbucks Reserve Roastary and Tasting center），由于品尝中心在路口把角位置，门前各种单行、禁停、禁转标志，好不容易才在门口找到一个停车位，最多可以停两个小时。我下去在咪表上操作停车，第一次操作貌似很快就打印出了停车票，都没来得及仔细看说明，一帮人就兴奋地冲进星巴克。一进门，扑面而来咖啡的浓香和各种金光闪闪的咖啡器具还有现场的烘焙工艺立刻吸引了我们的眼球，但这仅仅是旅途的开始必须忍住诱惑啊！继而品尝各种咖啡，我们点了一种不同单品咖啡的组合，一份三壶，配上六个小杯让大家分享，不同咖啡对比品尝，很容易发现不同品种咖啡的味道差异，孩子们点了自己喜爱的花式咖啡和甜点，品足咖啡后我们开车准备前往华盛顿大学。

一行六人还沉浸在刚才咖啡体验的兴奋中，完全没有注意到车上的任何东西，车开出去没多远，忽然发现右挡风玻璃的雨刷器下夹了一张纸条，脑中冒出“罚单吗”，车流中无法停车，屋漏偏逢连阴雨，天空又飘起雨来，设置为自动的雨刷器立刻敏感地刷起来，还没来得及看那张可怜的纸片就随风而去了！到底是不是罚单？如果是，没单子怎么交？车里立刻弥漫起各种忐忑。想到以后在美国需要经常租车，担心无法按时交罚单的后果，我们当即决定由C妈陪着孩子们按原定计划参观华盛顿大学，我和L妈来共同解决这个问题。

我们先是返回停车点，仔细查看了咪表说明和停车处栏杆上贴的拖车电话，再对照手里停车小票一看，问题有二：一是没有将停车小票置于车内玻璃处；二是停车时手快操作失误才交了20分钟的停车费，这下意识到我们的错误了，也基本能断定那是一张罚单。L妈妈不敢再下车，由我先去星巴克店里问店员，一无所获。之后我俩又想到去找租车公司问问这种情况怎么处理，七拐八拐总算找到当地的那家租车公司，我继续下车去交涉询问，租车公司的工作人员直接给了警察局的电话，我赶紧跟她解释说我们是短期游客明天就要离开西雅图，在我的请求下她帮我给警察局打了电话，听起来跟咱们国内的服务电话一样，各种转接后好像也没得到什么结果，看我着急她就给我把市政电话和地址记下来让我自己直接去查。然后我们又开车去法院，还是L妈妈继续开车转悠，我去法院问，结果被工作人员告知当天的罚单还未录入系统，要第二天才能查到，我们可在次日八点以后电话或去法院查询。问到此时只能等明天了，我一路问下来感觉各个工作人员的表情都告诉我完全不必太着急，对我们第一次碰上一张“gone with the wind”罚单的人，只能说我们的“捉急”他们不懂。话说回来，这一通的折腾我感觉自己的英语水平瞬间都提高了许多，其实L妈妈的英语比我好很多，可没办法她必须开车，所以不急的时候你还可以慢慢琢磨语言，一碰到事必须硬着头皮立马出手。

晚饭后，我们在饭桌上就和孩子们讨论今天的事情，主题当然是关于诚信，告诉孩子们其实我们也可以不管，反正租车公司最终会把罚单金额从我们的信用卡上扣掉，但这样主动去处理不仅自己知道了流程而且可以落个心里踏实不影响自己的信用，美国是个信用社会，一个小小的污点都可能会影响终身。孩子们也热烈地讨论起学校学生作弊受到老师惩罚的事情，当然我们还是从严重性再次给孩子们声明考试不通过、课程重修都没有关系，千万不要作弊，这是一种无法修补的错误，孩子们连连称是。

第二天因惦记此事就没去远处把行程放在市中心的艺术博物馆，午饭后再去市政厅，这次是大家集体行动，由C妈开车在附近转悠，我和L妈下车前征求三个孩子的意见问他们谁想跟着一起去处理和见识一下市政厅法院的工作，结果只有我儿子自告奋勇，就这样我们两个大人一个孩子走进市政厅，在大厅里又看到了前一天给我信息的工作人员，显然他对我也是有印象的，把车号告诉他一查，果然有一张四十四美元的罚单，我们已经明白问题所在，就和那位先生再次说明是游客，不熟悉咪表操作，也确实不知道要贴在车玻璃上以便警察查验。他说这种情况下只能去和法官说，看能否减免，随后进去打了个电话，告诉我们可以加一个马上开庭的申请，我们可以选择直接交罚款，也可以和法官申诉。我们忽然想到网上曾看过美国法官审理交通违章非常人性化的视频，加上英语比较好的L妈和我儿子都在场，三人商量了一下想找法官，一致的意见是至少体验一回，反正最坏的结果就是交四十四美元，于是决定申请开庭。那位先生让我们拿着申请上二楼处理，说了句“good luck”，还说如果不能减免，再来找他缴费即可。上到二楼看到有个前台进行登记，后面有几排椅子，坐着等候申诉开庭的也有十几个人，需要先和前台工作人员确认填写驾照号码、电话、地址等内容，登记后说法官很快会叫名字，到时候进去就可以，又让孩子去问了工作人员能否三个人都进去，说允许。不一会儿一个胖胖的年纪挺大的女法官就出来喊名字了，跟着她进屋，一间不到十平米的房子，只有法官自己坐在对面，我们三个坐下后，递上申请单，法官问我们怎么回事，L妈很清晰地把情况说了一遍，法官安静地听完后说可以理解，但我们的确也违反了交通规则，可以减到二十五美金，问我们是否同意？我们当然同意，出来后我们三个人相视一笑，儿子说到：哈哈，我们也是找法官申诉过的人啦，真长见识！下楼再次找那位工作人员刷卡缴费，过程中那位先生一直笑眯眯地和我们聊天，临走还不忘说他最好的朋友在北京工作，并祝我们后面的旅程愉快，这场堪称曲折的法院体验终于结束了，大家都觉得虽然麻烦但确实是一次很好的经历。

孩子们没有经历全过程，我想他们已经把我们的做法看在眼里，听在耳里，将来会记在心里的，比起看风景这更是行万里路的意义所在吧。

再补一句，后来翻看当时拍的照片竟然还发现一张警察站在星巴克店门口的照片，原来我们出门时他才刚刚贴完罚单的啊，阴差阳错！