到底该用哪个英文词？ Word Choice Matters

Ø （上接6月28日B22第43）

不过，上述误译是可以避免的。检测的办法就是上面说的两个意思：
v 表达“睁大眼睛别走神”的“注意”后面常常跟名词或名词短语。碰到这类“注意”，就翻成 pay attention。
v 表达“努力做好某件事”的“注意”后面常常跟动词或动词短语。碰到这类“注意”，就翻成 make efforts in; try to; manage to 等相应的动词。
其中的逻辑也简单：睁大眼睛注意的是事情/东西，因而是名词/名词短语；努力做好某件事，是说做事，因而是动词/动词短语。
光说不练不行。看看实际例子就清楚了。
Ø 我们要时刻注意价格的浮动情况。
We must pay attention to price fluctuations at all times.
（首先，这里的“注意”是“留神观察”的意思，因此应该翻成 pay attention；另外，“注意”后面的是名词：浮动情况，也应该用 pay attention 翻译。）
Ø 我们要时刻注意掌握价格浮动的情况。
1. We must make an effort to get a grip on the price fluctuations at all times.
2. We must try to be on top of the price fluctuations at all times.
（这里的“注意”不是“留神观察”的意思，而是“努力掌握”的意思。另外，“注意”后面的是动词短语：掌握情况。如果翻成 pay attention to getting a grip on the price fluctuations，意思则是：要集中精力掌握情况，别分心。意思拧了。）
Ø 你要注意他脸上的表情。
You should pay attention to his facial expressions.
（这里的“注意”显然是说“观察”；被“注意”的也是名词：表情。）
Ø 你要注意记录他的面部表情。
You should try to record his facial expressions.
（这里的“注意”显然是说“想办法记录”，被“注意”的也是动词短语：记录表情。）
Ø 人事部门要注意员工的反应。
The HR department should pay attention to employees’ reactions.
（这里的“注意”显然是说“观察”；被“注意”的也是名词：反应。）
Ø 人事部门要注意收集员工的反应。
The HR department should make an effort to collect employees’ reactions.
（这里的“注意”显然是说“想办法收集”；被“注意”的也是动词短语：收集反应。）
Ø 家长要注意孩子们的学习情况。
Parents should pay attention to their children’s school performance.
（这里的“注意”显然是说“观察”；被“注意”的也是名词：学习情况。）
Ø 家长要注意改善孩子们的学习环境。
Parents should do their best to improve the learning environment for their children.
（这里的“注意”显然是说“想办法改善”；被“注意”的也是动词短语：改善学习环境。）
把上面表达“努力做好某件事”的“注意”翻成 pay attention to，读起来，好像在说：做某件事时，要留意，要集中精力，别走神。
意思全拧了。

自动：automatic; automated; voluntary
通常，这些英译词都是“自动”（形容词）的翻译。其中，automatic 用得最多。
如果意思贴切，用得多少不是问题；问题是要把它们用对地方。汉英词典只负责列出英译词和例句，但没有足够的篇幅详细解释它们之间的差别。
然而，恰恰是它们的差别决定了译文的好坏。
简单地说，automated 说的“自动”是说运作程序的自动，常用于描述操作系统、运作程序、运转机制、生产线，等等类似的系统。它讲的是“操作”，是动词，是机制如何运转。
Automatic 说的“自动”是说上述运作系统的效果、现象，常用于描述机器、设备、工具、武器，等等类似的设备。它讲的是现象，是名词，是运作机制产生的效果。
Voluntary 要另说。它的本意是“自情自愿”。但是，在某些语境或表达习惯中，人们常用“自动”表达“自愿、主动”的意思。比如：人们自动排成一行。这里的“自动”就是“自愿、没有人命令”的意思。所以，要翻成：People voluntarily form a line，而不用 automatically。
咱们换个角度，用日常例子说说它们的区别。
人们常说的“自动步枪”的英文是 automatic rifle。这是从用枪的人的角度看。他看到的是：这支枪能连发。士兵关心的是枪的自动性能（automatic performance）—— 扣住扳机，子弹接连射出去。
而让自动步枪连发的是它的自动机制。这个机制的“自动”是 automated，这是从工程师的角度看。他关心的是枪的自动系统（automated systems）—— 扣住扳机后，击发、抛壳、上膛、击发、抛壳，如此重复，连续执行。
同样的道理，“自动提款机”的英文是 Automatic Teller Machine（ATM）。这是对老百姓说的。按几个电钮，钱就自己从机器里跑出来。这是您按几个键的结果。
但是，要让提款机按照您的要求，不多不少地把钞票给您，它要有一套识别、验证、数钱、出钱、记录机制。这是指操作。
您看到的钱能自动（automatically）出来，是因为提款机的给钱功能是自动的（automated）。
所以，翻译“自动”时，要看看它是说操作，还是说结果。
再比如，机场都有安检系统，而且是自动检测。相信读者看到“自动检测”会想到 automatic detection。这个译法符合逻辑，因为人们看到的是现象：一有可疑物品从检测门通过，检测器就亮红灯，响警铃。要是让这个可疑物品通过十次，警报就响十次。这是探测器的自动反应（automatic response）。
但是，让探测器做出自动反应的是一套自动系统（automated system）。这套系统按照设计好的程序运作，完成一系列探测步骤：发现可疑物、分析可疑物、报警。这样的程序能让探测器一碰到可疑物，就亮红灯，响警铃。
可见，automatic detection 说的是亮红灯、响警铃，是表面现象；automated detection 说的是发现、分析、报警，是系统运作。
但是，区分了 automatic 和 automated 的意思后，翻译“自动”并没有变得彻底轻松。还有别的“自动”等着译者处理。有表达“自愿”的“自动”（willingly）；有表达“自觉”的“自动”（voluntarily）；有表达“主动”的“自动”（on one’s own accord）；有“不加思考”的“自动”（automatic 或 automatically）。还有别的吗？肯定有。（44）