叶思明律师,会计师,JD,TAX LLM,MBA,MSF
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大家都知到美国专利能用来抵制国内的竞争对手，阻止他们将产品卖到美国去，并在美国海关申请保护令。我们今天讨论的是美国国际贸易委员会怎么样对中国产品的起诉来行政。这是因为美国国际贸易委员会有直权决定中国产品能否成功入境。
美国国际贸易委员会（ITC）是一个对中国产品能否成功入境有决定权的政府机构。它的权力不但可以用在加收反倾销关税上，它的另外一个重要的权力是管制有侵犯美国专利的入口产品。
一般来说，跟据337法， 起诉人先向ITC起诉。起诉方在起诉书中，应指明哪些公司进口了侵权的商品。ITC将在起诉后30天内作出是否开展调查的决定。ITC通常同意开展调查。337调查由一名行政法官负责审理，当事双方分别为起诉方和应诉方。337 的过程比较迅速，结果由政府官员在12-16个月内决定。
如果ITC决定了中国产品有侵犯到美国的专利，那它可以立令：一、有限排除（只影响被列入起诉书的侵权人）；二、普遍排除（影响任何侵权人,即使未被列入起诉书）；三、禁止（影响已处于美国境内的侵权商品）。它的决定还要照顾美国大众的利益。据个例子，即使中国产品侵犯了美国的专利，如果美国这边还没有及时地应用生产，那么中国的产品等于对美国的工业没有损害，反而有益于消费者。在种情况下，ITC是不会下令排除。
ITC 还可以接受没有侵犯到美国专利的起诉。在这种情况下，ITC只能在不公平竞争而损害到美国工业的原理上提供排除保护。
即使ITC决定了中国产品有侵犯到美国的专利而下令排除，应诉方仍然有比较高的机会能上诉成功。这是因为337 的过程比较迅速，由政府官员决定，往往有政治的出发点。337在上诉时不享有核审的效力，而需要重审。
中国公司被337条款起诉的情况越来越常见了。最近的337调查有一半涉及中国公司。为了保证进入美国这一重要市场，中国公司必须了解337条款以及可行的避诉方法，并且在被诉后迅速准备应诉。
最大限度地降低ITC调查风险的方法，是要提前向律师咨询您正在设计的产品是否可能侵犯美国专利。公司在设计产品之前或之中听取此意见，可设法使产品不侵犯相关专利，或至少让公司对未来被诉专利侵权的风险有所了解。
如果拥有有价值的发明，请考虑申请美国专利或其他知识产权。拥有美国专利的中国公司如在ITC遭起诉，可用这些专利做和解谈判的筹码。而且，像其他亚洲公司一样，拥有美国专利的中国公司可以依照337条款起诉美国或其他国家的公司，将侵权的专利竞争对手产品驱逐出美国市场。
在ITC发出了针对贵公司产品的排除令之后，战斗仍未结束。排除令由美国海关执行。受排除令影响的公司的律师必须与美国海关交涉，让海关官员明白排除令的范围，并区分侵权的和未侵权的产品。
总之，中国企业，尤其是有大量商品出口美国的，绝不可忽视ITC；必须了解美国的情况，以避免企业在中国境内的生产经营受到严重损害。
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