什么样的画家才可称为大师？

大师这顶“帽子”不是随便可以戴的。大师是一个时期的代表人物，一个时期可能会涌出一大批知名的画家，但是要产生大师级的画家恐怕寥寥无几。以明清为例，上下500多年，有名有姓的画家至少也有上千人，但能流芳百世的大师级画家屈指数来也只有明四家、陈淳、徐渭、陈洪绶、董其昌、清四僧、清四王、吴历、恽寿平、龚贤、扬州八怪、赵之谦、任伯年等。如果按词典中的解释，大师是指在学问或艺术上有很深的造诣，为大家所尊崇的人。假若将大师搬到画坛上，以笔者看，中国画大师应具备以下条件：

一是艺术上要有独特风格和鲜明的个性，并能影响几代人。一个画家如果没有自己的风格和个性，既使画得再像，他只能称为画匠。而画家一旦形成了自己的面目，那么，他就是一位成功的画家；假若他的艺术创作在当时有一定影响，他可以称为优秀画家或是绘画高手；只有他的艺术创作能影响一代人乃至几代人，或是开宗立派画家才具备中国画大师的条件。

二是技法在前人的基础有突破和创新，并被后人广泛应用。一个画家如果在技法上有创新，并能影响整个画坛，那么他同样能具备中国画大师的条件。翻开二十世纪中国美术史，在技法上创新画家也不少，比如，张大千在海外总结中国传统笔墨之后，创造了大泼墨、大泼彩的技法，不仅使大千在驾驶笔、墨、色、水、纸方面达到了出神入化的境地，而且为中国画开辟了新的表现道路，今天他的大泼墨、大泼彩的技法已被人们广泛地应用。有人评价说“国画家能够上承古代美术遗产，兼摄世界美术之长，使国画的技巧境界向上延伸一步的，在今天只有张大千。”除张大千外，傅抱石的“抱石皴”、高剑父的撞水和撞粉法等都对中国传统技法的发展作出了贡献。

三是要有经典大作品问世。张大千曾经说过：“会作文章的一生必要有几篇大文章，……这才可以站得住，画家也必须要有几幅伟大的画，这才能够在画坛站得住”。纵观中国美术史，各个时代都为后人留下了不少经典之作，如五代顾闳中《韩熙载夜宴图》、北宋张择瑞《清明上河图》、南宋李唐《万壑松风图》、元代黄公望《春富山居图》、明代沈周《庐山高图》、清代任伯年《群仙祝寿图》等。而现在名家中也有不少经典名作问世，如张大千《长江万里图》和《庐山图》、傅抱石的《丽人行》、石鲁《转战陕北》等，这些经典之作都是画家倾注了画家毕生之心血，耗费了大量时间和精力才创作的，并在中国画坛乃至世界画坛上有很大影响，同时载入中国美术史册。因此，有无经典大作品问世也是画家具备中国画大师条件之一。

四是画家要有很高的画外修养。从历史上看，真正的绘画大师除了谙熟传统绘画程式并能以之熟练地创作画外，他们还有渊博诗文、书法、历史、文学、美术理论乃至篆刻等。海派名家陆俨少曾经说过：“三分写字、三分画画、四分读书”，这一经典的论述，可以说是陆俨少总结前人和自己绘画创作的体会。拿明代画家徐渭(1521—1593年)来说，他在绘画上开创了大写意花鸟画，在其它方面都有非凡的成就，只不过绘画名声掩盖了他其它方面的成就。如在诗词、文学、戏曲、经书注释、道释经解、医书、书评、书画理论以及灯谜、酒牌谱等他都有建树，他的著名杂剧《四声猿》(四个剧目)、《歌代啸》与汤显祖堪称伯仲；他的诗文被文学家袁宏道推崇为“有明一人”。

所以，要成为中国绘画大师是有条件的，他不仅需要画家具有一定的天赋、勤奋，需要艺术上有鲜明的个性和影响，更需要作品能经得起时间和市场的考验。正因如此，中国画大师并不是每个画家能企及的，也不是少数人可以评定的。