哈贝马斯说，“基督教，而不是別的，是自由、良心，人权和民主的最终基础，是西方文明的基准。直到今天，我们沒有其他选择。我们继续从这个来源滋养自己，而其他的一切，都不过是后现代的喋喋不休。“
事实上哈贝马斯在西方思想史的流变之中属于左倾自由主义哲学家，这个流派的一个重要特点是时时刻刻与基督信仰传统保持某种疏离感，据说这么做是为了让人类获得更多的权利与自由。
我的意思是说，连哈贝马斯这样的左翼思想家都如此强调基督教的影响力，我们这些打算学习西方文化价值与技术的人们，有什么理由不去系统学习基督信仰的传统呢。
关于这一点，我在经过十几年的体察之后，终于意识到一个学习的秩序。当我们打算系统了解西方文明，我们必须按照几个步骤来展开：
——相信主耶稣基督。相信在前，学习在后。而且必须意识到一点，是相信主耶稣基督，而不是相信西方人的自由观念、民主观念和科学观念。这一点很重要，如果相信的对象错了，则接下来的一切都会是错误的。我想很多人过不了这一关，第一步骤就败下阵来。个中缘由到底是什么，并非我能够辨析，有人说是预定论，有人说是人性玩梗。但无论怎么样，真正的自由选择就发生在这里。一个人有权利选择信，也有权利选择不信。克尔凯郭尔说得在理，你怎么信仰，你就怎么生活。一个人的生活总是从他的信仰开始。
——把圣经读通，建立起自己的基于圣经启示的观念秩序。完全意义上的读通是不可能的，在认识论的意义上，圣经是一本不可能之书，所呈现的是超验秩序，这意味着我们所在的这个世界从来没有一个人真正完全理解圣经。但圣经的美妙在于，一个博学家能够在圣经里发现思想，一个文盲也能在圣经里找到真理。圣经是一套人性论和知识论的普世价值观，当一个人介入圣经阅读，介入到基督教的公共治理传统秩序之中，他必然会慢慢养成一套有别于世界当下意义的价值谱系和观念秩序。
——当一个人基于圣经的观念秩序和价值谱系建立起来之后，必要的工作就应该是花一点时间去系统了解神学思想史的流变，了解几千年以来各个层面的神学思想家们建立了那些重要的思想范式和价值范式。所谓太阳底下无新事，在神学思想的意义上，任何一个人不可能凭空突然发现一种前所未有的新思想，我们每个人在任何时候任何地方所能想到的任何观念与理论，事实上在我们之前早已由他人说出，而且思想家们早已建立起一套缜密的思想体系。这个时候我们需要的就是阅读、了解、学习乃至于怀疑与批评。任何时候怀疑与批评都是思想史训练最好的方法，而真正有效的怀疑与批评，总是取决于我们对思想家们的真正了解。
关于窄门意识和专业路径，我必须反复强调，一定要有自己的清晰的专业特点，专业指向越具体越好。因为在认识论的意义上，我们这样的有限之人，当我们的问题意识朝着超验的思想方向行走，我们迟早会发现，无论我们靠着自己的努力发现了某种看上去缜密的理论，我们都会意识到自己一钱不值。一个真正有想法的人，要么承认自己无知，要么选择进入一种长久的静默。这是非常危险的求知进路，有人终于无法忍耐其中的困惑，选择中途放弃；有人发现自己什么也做不了，竟然选择了自杀。
但是，当我们的窄门意识足够强大，当我们的专业特征足够清晰，我们却能在细节的深处找到工作的意义，发现作为一个人的生命的意义。正是立足于这一点，我深深理解那些学问渊博的人选择去做传道人的现象，当他们以传道人的身份去到某种乡村或街道，他们和一个个具体的人无差别地相处，这个时候他们的专业特征是清晰的，可感知的，他们是一群贴着地面飞行的天使，而不是在空中漂浮的哲学家。
简而言之，我把这样的学习过程归纳为一个模型：
——信心是开始。
——学习是一个过程。
——专业路径。
我想，当一个人完成了这样的工作之后，再去读西方思想史的任何经典，无论是哲学还是艺术，几乎可以做到随便翻翻，就能大致理解，因为我们已经知道西方思想史上的那些思想家的问题意识在哪里。
这是很有趣的学习，主要是我们可以越过时间和空间的限制，去和那些以前听说过的思想家进行有效交流，能提出你的问题，甚至能看出他们可能存在的隐蔽的错误。由此我们终于成为一个有思考能力和沟通能力的人。
而且我们不再有兴趣和与你同时代的那些所谓的读书人进行交流，觉得他们的每一句话和每一篇文章，都是浪费时间，浪费粮食。
当然，完成这样的阅读工作，需要花费一些时间。如果一个人信心够了，而且有良好的阅读习惯，有自己的清晰的专业，还有耐心，那么我认为十年到二十年的时间就可以完成这样的工作，使得自己成为一个正常的有基本阅读能力和思考能力的人。
我的意思是说，如果没有这样看起来漫长的阅读训练，很有可能我们耽误的时间更长，长过我们的一生。这个所谓被耽误的时间，就是一代又一代被耽误的人。
这是个残酷的事实，在长达几千年的时间之内，每一代人都被耽误了，我们此时此刻的境况，也处在被耽误的状态。理所当然，所谓被耽误，是因为我们还没有开始，就已经结束。还没有上路，就已经死去。
（本版有删节）
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