渐渐地，大家也都习惯了平仔的存在，工人们午休乘凉，会主动对着平仔挥手微笑示好，我点头应允后，平仔就会立马和工人们打成一片，甚至枕着他们的胳膊安心睡个午觉。有的工友还会故意在瓶子里留些可乐给平仔，等着它喝完以后，打个滑稽的饱嗝来逗笑大家。
在布尼亚的时光，艰苦、寂寞、缓慢而悠长，却又无拘无束、充满未知。
而有平仔陪伴的那段时光，它就像我的儿子、伙伴和助手，让原本漫长的外派生活，变得与众不同。在此之前，我从未想过有一天，自己会和某种动物产生这样的情愫，牵挂、迷恋又不舍。
我们外派工程师每年都有回国探亲假，整整一个月，在我离开的日子，就拜托布鲁诺照顾它。回国后，我才发现自己总是非常想念平仔，但又无法跟它视频，只能发短信询问布鲁诺它的情况。
基本上，布鲁诺的回复就是：“它很好，只是吃得少，不怎么开心，像想要你快点回来。”
除了长假之外，我有时也难免需要搭乘飞机回金沙萨购买些零配件，或者给视察的主管汇报工作，需要跟平仔分开几天。最开始的时候，平仔对我的离开有着深深的恐惧，会明显地露出“垂头丧气”的神色，还会偷偷把我放好的行李拿出来。
后来，经历了几次短暂的分别后，平仔明白我还会回来，也就不再捣乱了。只是每次我离开的时候，它会坐在屋顶上默默目送我离开，每次回来的时候，它就会开心地跳窜到我身上，用头顶蹭我的脸颊，我知道这是它在用猩猩的方式说：“欢迎回家。”
平仔也有犯错的时候，比如不小心弄烂我的书，或者咬断了我的数据线，这时，它会察觉出我不悦的神色，可能是从电视里学到了认错的姿势，它还会主动跪下，举起双手，睁大无辜的双眼看着我。
犯错后举双手做投降状的平仔（作者供图）
每每这样，我就完全忘记要去责备它这件事了。在国人眼里，男儿膝下有黄金，所以我固执地认为，下跪这件事，对猩猩来说也是屈辱的动作，赶忙示意平仔别再做这个姿势后，平仔竟然也懂了，犯了错就来抱着我的腿撒娇，再也没有跪下过。
大约从那时起，我才意识到，从一开始我就没把平仔当做动物，而是当做人来对待了。
从衣食起居到工作娱乐，我们朝夕相处，工友们也都笑说，平仔就是“陈”的儿子，而且，平仔也没有让我失望。
某天，我们驱车前往项目现场，雨天路滑，车子抛锚撞到了路旁的树干上，破皮卡的车头当即凹陷，卡到了树干里动弹不得，驾驶座的门也严重变了形。
平仔反应灵敏，从窗口闪电般滑了出去，并没有受伤。可我左脚却卡在了油门和刹车之间，无法脱身，手机也没有信号。
平仔急得在我身边跳来跳去、抓耳挠腮。我掏出手机，指了指其中和布鲁诺以及其他工友的合影，然后指着我们来时的路，做了个“拜拜”的动作。
平仔像是瞬间明白过来，这是我要它回去找人来，它立马跳到了一旁的树干上，准备回驻地。但还是一步三回头地望着我，直到树林间彼此的距离越来越远，再也看不到对方了。
在车上等待的那段时间，我感觉异常煎熬，算了算，离驻地已差不多开出十几公里了，我不知道平仔能否安全找到驻地，它几乎没有独自在森林中穿行过，任何其他物种的攻击，对它来说都是致命的威胁。即使回去了，又能否用它的语言说服工友出来寻我呢。
没想到，只过了半小时，布鲁诺和其他工友就在平仔的带领下，骑着摩托车顺利找到了我。
事后他对我说，平仔特别聪明，它在地上画了个圆比作我的脸，还画出了我的眼镜，因为工地上只有我一人在维修时会带眼镜。平仔甚至还拿了我的一颗纽扣递给布鲁诺，纽扣是中国公司制服上特定的，有汉字，所以布鲁诺一下就明白了，平仔是要带他去找我。
这件事发生后，我对平仔的感激和爱疯长了起来。
但我也意识到，今年已是我派驻的第三年，归期就要到了。
4
在和平仔相处的这两年多期间，我给它设想过很多结局，比如把它拜托给布鲁诺，或者训练它回归自然，又或者带它回中国。可真正到了要下决定的时候，我才知道，自己内心早就下了定论，我要想办法，带它回国。
这是一件无比艰难的事情。
首先，就算平仔疫苗齐全，没有任何疾病，但要把它带出海关需要办理一系列手续，我甚至写了一份情况说明，准备好英法中三个版本，要公司领导签字盖章，再拿去公证。后来海关的负责人跟我说，就算能出境，但到了中国，能否入境也是个难题。
而且，女友在国内帮我询问的结果也是，无法让它入境。
我走访了中国驻当地大使馆，使馆的工作人员好心劝说我，不要白费力气。平仔属于非洲特有物种，按民间渠道肯定是无法入境的，就算大使馆出具函件，让它入境了，但国家的动物保护机构也不会让我私人养育它。平仔最终的命运，一定是被送去动物园，无法继续过自由的生活。
我想起布鲁诺对我说过的，在非洲，动物们被禁锢起来养大，在所有人来看都是一件极其可怜的事情。它们生来就拥有自由的灵魂，哪怕幼年死在野外，也是它们的宿命使然，只要死的时候是自由的，那么它们的灵魂很快会再次降临。
布尼亚当地的工友们也劝我，他们还从未听说过，有人能把活的动物带回中国的先例。
内心几经挣扎，我只能把平仔留在驻地，拜托工友们照顾。
我真正要回国日子终于越来越近了，平仔变得更加敏感了。
它见我这次打包了几乎所有的物件，包括平时出差并没有带过的东西，大概已经意识到，我这次要走得很远。
平仔又开始捣乱了，把装好的东西拿出来藏在床底或者其他角落。我只好趁它睡着轻手轻脚地收拾，然后把箱子锁起来。但平仔很聪明，它见箱子打不开，就去试着拎箱子测重量，发现自己提不动了，就知道我在往里面“打包”，我还是要走。
走的当天，给平仔备好了几个月分量的小饼干和零食、可乐，嘱咐布鲁诺一定按时带它打疫苗，抽时间多陪陪它，布鲁诺都点头答应了。
我把不需要带回国内的物资，分别送给当地的工友们——开小灶的锅碗瓢盆、剩余的老干妈、调料，还有些旧鞋子、衣物、清凉油、药品等等。
我把最常穿的工装制服，留给了布鲁诺，那上面多少有我的气味，我希望平仔能和新主人和睦相处。
记得那天，布尼亚天气晴朗，我要上车时，平仔用了最大的力气，抱着我的腿不肯松手，我狠下心来，跟它道别。布鲁诺把它从我身上剥离的时候，平仔发出了撕心裂肺的叫声，大大的黑眼睛也一直在流泪。
终于，车子距离我生活了几年的营地渐行渐远，飞扬起来的尘土，淹没了后视镜里的影像，我只记得，平仔的哭声才慢慢变小，最终我耳边剩下的，只有车轮滚滚的声音。
这一幕，在我落地中国后，时常在我梦里出现。
5
回国后，我贷款买了房，全款买了车，按计划跟女友求婚、上门提亲。繁忙生活稍稍治愈了一些我对平仔的挂念。
我很快搬进了新家，只是站在阳台里的时候，依稀记得我曾经有过打算，把新家里的一间小屋，留给平仔。
在回国后的第三个月，布鲁诺给我发来了平仔的死讯。
自从我们分别后，平仔就不怎么吃东西了，常常一个人坐在屋顶发呆，后来甚至独自走了几十公里的路，去项目现场找过我。在返回驻地的途中，估计被其他同类攻击过，受了伤。
布鲁诺虽然找了兽医，但最终平仔还是在郁郁不乐中死去了。布鲁诺对我说，平仔死前，抱着我穿过的那件旧工装，怎么都不肯放手。
我时常回想在布尼亚的这几年，一人，一只猩猩，或者玩乐，或者它枕着我的手臂呼呼大睡的时刻，想起它的嬉笑、伤心、懵懂的各种小表情，无比怀念和痛心。
很快，我和女友结婚了，过起一个“正常男人”该有的日子，但我却再也不敢去动物园，不愿意重返非洲，不愿意观看、阅读人和动物题材的电影、书籍，甚至不愿意再喝平仔喜欢的那个牌子的啤酒。
因为每当无意中经历这样的时刻，我都会止不住地像个孩子一般流泪。
平仔是我此生中，最特别的回忆，我常常想为什么人与动物能建立如此深厚的感情，大概是因为它们总能做到其他人类无法互相给予的事情。
比如，它对我，从不指责，从不怀疑，却永远相信，永远追随。
本文作者：覃月，来自网易新闻人间工作室（ID：thelivings）
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