每年的六月十九日是美国的六月节（Juneteenth day）。这个节日既是美国联邦节日中最年轻的一个节日，也是有着传统历史渊源的一个节日。说它年轻，是因为2021年它才被确定为美国联邦的第11个假日，而人们纪念六月节的历史却要追溯到100多年前的废奴运动。今天，就让我们和哥伦比亚学院ESL英语培训班的学员们一起来了解Juneteenth Day 的前世今生吧。
六月节的历史起源
六月节的名字来自于英语里的“June”（六月）和“nineteenth”（19日）两个字的结合，这是美国奴隶制度结束的日子，也被称为解放日（Emancipation Day）或自由日（Freedom Day）。它起源于1865年德州奴隶制的终结。维基百科对六月节的来历作如下记载：
在美国内战期间，总统亚伯拉罕·林肯在1862年9月22日颁布了《解放黑人奴隶宣言》，并于1863年1月1日名义上开始生效，但此时南方蓄奴州并不归联邦政府管辖。该宣言宣布释放在叛乱的美利坚联盟国内的所有奴隶或者不属于美利坚联盟的奴隶（这就不包括被占领的田纳西州、弗吉尼亚州和较小的路易斯安那州）。它同时宣布联盟可招募之前的奴隶和自由的黑人加入军队，此次招募开始于1863年的春天。奴隶们常常逃到联盟战线上去寻求保护，而且许多人都开始在军队服役。林肯敦促留在联盟内的边境州，根据逐步废除奴隶制度和补偿制度的条款，释放奴隶，但是没有人这样做。这些奴隶直到战争结束才被解放。
由于在地理位置上的独立性，得州没有成为战场。当地的奴隶除了逃跑外，都没有受到奴隶解放宣言的影响。种植园主和其他奴隶主从东部各州移民到得州来逃避战争，许多人带着他们的奴隶财产一起逃走，到美国内战结束时得州的奴隶数量剧增。到1865年，得州约有25万奴隶。从1865年4月开始，南方的主要军队逐渐投降。由于战争结束的消息传播缓慢，直到1865年6月才传到得州，密西西比的军队直到6月2号才投降。1865年6月18日，联邦将军戈登·格兰杰抵达加尔维斯顿岛，2000联邦军代表联邦政府占领了得州。6月19日，站在加尔维斯顿的阿什顿维拉家的阳台上，格兰杰大声朗读了“第三号将军令”，宣布了奴隶的完全解放。
加尔维斯顿之前的奴隶们在听到公告之后跑到大街上欢庆。第二年，获得自由的人在得州组织了第一次年度六月节庆典。由于当时种族隔离并未完全取缔，一些公共设施还不能被使用作为庆祝场地，因此在得州各地，获得自由的黑人转而集资购置土地来举办庆祝活动，休斯顿的解放公园，梅克西亚的布克·华盛顿公园，奥斯汀的解放公园等均因此建立，被解放的奴隶们开始有了聚集庆祝的固定场所。
六月节法定地位的确立
1980年，得州第一个将六月节作为州立节日。
1997年，美国国会确认通过了这个节日。
到2008年，美国接近一半的州将六月节视为一个正式的节日来庆祝。2014年5月，经马里兰州议会批准，正式承认该节日，至此，美国50个州中有43个州以及哥伦比亚特区已经认可了六月节作为一个州立节日或正式节假日，当天会休假庆祝。还没有认可的州包括亚利桑那州，夏威夷，新罕布什尔州，北达科他州和犹他州。
2021年6月15日，美国参议院一致通过将六月节确定为联邦法定假日的议案，隔天众议院再以415票支持、14票反对，表决通过。总统拜登于6月17日签署法案生效，将六月节定为纪念美国废除奴隶制的全国性节日，政府表示多数联邦雇员可在首个节日放假庆祝。
六月是孩子们暑假正式开启的季节，也是大多数家庭开始策划全家外出游玩的季节。Juneteenth Day不仅是美国民主进程的象征，也让更多家庭能够在这一天尽享万物晴朗的夏日惬意时光。
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