北方春节吃饺子，作为一个北方人，喜欢饺子，但是包子同样是我最喜欢的面食之一
吃包子的过程，有种不可预知的期待和惊喜
像是一场带点挑逗的好玩游戏
懂得“探索”，才能吃得不亦乐乎
那么……中国到底哪里的包子最好吃？
汉代画像石上的庖厨图，呈现出明显的蒸笼图像。可以脑补一下他们在蒸啥？
包子可不是凭空发明出来的，它的前世很是淳朴——被人们称为“馒头”。
《释名》曾记“汉有蒸饼”。那个时候，基本将面食统称为“饼”，蒸出的面食就是蒸饼，虽类似馒头，确无馒头之名。
汉代画像石上，曾有蒸笼烹饪的图像，可见，当时有蒸饼无疑。
到了晋代，则出现了馒头之名，写为“曼头”。卢谌的《祭法》中写着要用馒头做四季祭品，“春祠用曼头、饧饼、髓饼、牢丸，夏秋冬亦如之。”
再往后，到了唐代，也是有“馒头”形态的食物。《清异录》里曾记“玉尖面”，即为馒头。
一直到五代时期，包子才算正式登场。
《清异录》里提到，五代汴梁阊阖门外有个“张手美家”食馆，以卖节令食物为主，每至伏日，有一款“绿荷包子”。
宋代的时候，包子已经以迅雷不及掩耳之势遍地开花。记录汴梁风俗的《东京梦华录》写着“诸色包子”。《梦粱录》里则有江鱼包儿、蟹肉包儿、水晶包儿、笋肉包儿之类。这里是“包儿”的叫法，“儿”与“子”是同义，后来自然而然就有了“包子”的名称转换。
当时，还有被称作“灌浆馒头”的，大概就是后来的灌汤包了。
不过，这个时候，“馒头”和“包子”仍旧是傻傻分不清的。或者说，它们在很长时间内都是指的同一个东西，这也不难理解为啥现在很多南方人仍旧管包子叫做馒头了。
直到清代，馒头的叫法彻底有了变化。北方管没有馅儿的叫作馒头，有馅儿的称为包子。而南方却把有馅儿的称作馒头，无馅儿的叫“大包子”……
《清稗类钞》有记：“南方之所谓馒头者，亦屑面发酵蒸熟，隆起成圆形，然实为包子。包子者，宋已有之。”
清代时期，人们对包子馅儿的追求也到达了一个新境界，许多老字号流传至今，比如天津的“狗不理”包子。
包子江湖的明争暗斗，谁是赢家？
包子的江湖，从来都是风起云涌、暗藏杀气。各门各派都坚守着自己的一方宝地，被忠实的追随者牢牢簇拥。
广东叉烧包、天津狗不理、上海小笼包、成都韩包子、开封灌汤包、山东排骨包、扬州三丁包、新疆烤包子、武汉生煎包、靖江蟹黄包、云南破酥包、重庆九园包、福建东河包……这些有江湖地位的，自然不在话下。
中国名包何其多，每一样都“包”治百病。你不信？往下看！
开 封
灌汤包的“鼻祖”
前面说到，包子在五代时出现，宋代时全面开花。
北宋的时候，开封就有了夜市小吃，《东京梦华录》里就记录了“夜市直到三更尽，才五更又复开张”的繁荣景象。那夜市里的美食，当然是什么都有啦，包子，更是自带流量的存在！
当时最出名的就是“玉楼山洞梅花包子”，号称汴梁第一，被赞誉为“琅缳妙品”，深为百姓所喜爱。据说灌汤包就是源自它，从此便流传了下来。
开封灌汤包是典型的豫菜系口味的代表，鲜香是它最大的特点。外表看起来和南方小笼没太大差别，只是更大、更扁一些。
吃它也有人人必备的口诀喔：“轻轻提，慢慢移，先开窗，再喝汤，一扫光，满口香。”这样的吃法可以充分感受到灌汤的鲜美流油、皮馅的软嫩充盈。当然，也可以保证你的吃相非常优雅，绝对不会惨绝人寰。
杭 州
身世成谜的小笼包
上面这种，或许是大家在各地都最常见的“杭州小笼包”了。尤其是早饭的时候，那必须来一屉呀。
但是……它真的是杭州的吗？错！你大概对杭州包子有啥误解。
长成这样的包子，请叫它“发面小肉包”。
杭州人吃的都是这样的小笼包，薄皮、带汤汁。
在全国各地开“杭州小笼包”店的人，大部分来自浙江嵊（shèng）州。大概是嵊州这个地方不够出名，最开始经营的时候，某个“聪明”的嵊州人便给店面取名为“杭州小笼包”，从此让那一屉屉缩小版的肉包子霸占了全国早饭的头把交椅。
但是，在杭州的街上，确实没什么“杭州小笼包”的身影。
“身世成谜”的杭州小笼包到底是何方神圣？
在《舌尖上的中国2》里，杭州小笼包曾有专门出镜特写：
“杭州小笼包拷贝的是古代开封的工艺，猪皮冻剁细，与馅料混合，皮冻遇热化为汁水，这正是小笼包汤汁丰盈、口感浓郁的奥秘。”
小笼包是“灌汤包”的一种。灌汤包最先是出现在河南开封。后来，这种“灌汤的馒头”被传到了江南，成为了江浙一代的特色小吃。
杭州赫赫有名的要属虾肉小笼。“皮像菊花心，馅似玫瑰瓣”形容得恰如其分。馅料由清虾仁、夹心肉、配上鲜猪肉皮冻制成，咬一口仿佛是春天。
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